O glaucoma é uma das principais causas de cegueira irreversível no mundo, afetando milhões de pessoas. Essa doença ocular silenciosa e progressiva danifica o nervo óptico, responsável por levar as informações visuais do olho para o cérebro, e, se não for tratada, pode levar à perda permanente da visão.
A boa notícia é que, embora o glaucoma não tenha cura, há maneiras eficazes de preveni-lo ou retardar sua progressão, principalmente por meio de hábitos saudáveis e acompanhamento médico regular. Neste artigo, discutiremos como a sua prevenção pode começar com pequenas mudanças na rotina que protegem a sua visão a longo prazo.
O que é o Glaucoma?
O glaucoma é composto por um grupo de doenças oculares que têm em comum o aumento da pressão intraocular (dentro do olho), o que acaba por danificar o nervo óptico. Existem diferentes tipos da condição, sendo os mais comuns o glaucoma de ângulo aberto e o glaucoma de ângulo fechado.
- Glaucoma de ângulo aberto: o tipo mais comum, desenvolve-se lentamente e de forma assintomática. É conhecido como “ladrão silencioso da visão”, porque muitas vezes a pessoa só percebe que tem a doença quando a visão periférica já foi comprometida.
- Glaucoma de ângulo fechado: menos comum, mas mais agressivo, pode ocorrer de maneira súbita, causando dor intensa nos olhos, vermelhidão, visão embaçada e halos ao redor de luzes.
Dado que o glaucoma geralmente não apresenta sintomas nos estágios iniciais, a prevenção é fundamental. Aqui estão alguns hábitos diários que podem ajudar a proteger sua visão:
1. Realize exames oftalmológicos regulares
O exame oftalmológico de rotina é a principal linha de defesa contra o glaucoma. Por meio dele, o oftalmologista pode medir a pressão intraocular, avaliar o nervo óptico e realizar testes para detectar qualquer perda de campo visual. A tonometria é o exame que mede a pressão dentro do olho e pode identificar um dos principais sinais da doença.
A frequência dos exames depende da idade e dos fatores de risco:
- Pessoas com mais de 40 anos: recomenda-se realizar exames oftalmológicos a cada 1 a 2 anos;
- Pessoas com fatores de risco (histórico familiar, diabetes, pressão alta) devem fazer exames anuais, independentemente da idade;
- Após os 60 anos: recomenda-se um exame anual, mesmo para aqueles sem fatores de risco.
2. Mantenha a pressão arterial sob controle
A hipertensão é um fator de risco significativo para o glaucoma, especialmente o glaucoma de ângulo aberto. A pressão alta afeta a circulação sanguínea nos olhos e pode agravar o aumento da pressão intraocular. Monitorar e controlar a pressão arterial,por meio de uma alimentação equilibrada e a prática regular de exercícios, é essencial para proteger a saúde ocular e evitar o agravamento da doença.
3. Pratique exercícios físicos regulares
O exercício físico moderado e regular tem inúmeros benefícios para a saúde, incluindo a redução da pressão intraocular. Atividades como caminhada, corrida leve e yoga podem melhorar a circulação e o fluxo sanguíneo no nervo óptico, ajudando a manter a saúde ocular. No entanto, evite exercícios intensos que envolvem inversões de cabeça ou levantamento de peso pesado, que podem aumentar temporariamente a pressão nos olhos.
Consulte o seu oftalmologista para saber quais atividades físicas são mais seguras e adequadas para você, especialmente se já foi diagnosticado com glaucoma.
4. Cuide da alimentação
Uma dieta rica em nutrientes essenciais para a saúde ocular pode ajudar a proteger o nervo óptico e reduzir o risco de desenvolvimento de glaucoma. Inclua na sua alimentação:
- Verduras e legumes verdes (como espinafre, couve e brócolis): ricos em luteína e zeaxantina, antioxidantes que protegem os olhos;
- Peixes ricos em ômega-3 (salmão, atum, sardinha): o ômega-3 ajuda a melhorar a circulação sanguínea e protege os vasos sanguíneos dos olhos;
- Frutas cítricas e berries: ricas em vitamina C e outros antioxidantes, ajudam a prevenir danos aos tecidos oculares.
Evitar dietas ricas em gorduras saturadas e açúcares refinados também é importante, já que elas podem contribuir para o aumento da pressão intraocular.
5. Evite fumar e limite o consumo de álcool
O tabagismo está associado a uma série de problemas oculares, incluindo o glaucoma. Fumar pode comprometer o fluxo sanguíneo no nervo óptico, aumentando o risco de danos. Da mesma forma, o consumo excessivo de álcool pode elevar temporariamente a pressão ocular, aumentando o risco de desenvolver a condição. Abandonar o hábito de fumar e consumir álcool com moderação são atitudes que beneficiam tanto a saúde ocular quanto a geral.
6. Use óculos de proteção contra raios UV
A exposição prolongada à luz ultravioleta (UV) pode aumentar o risco de problemas oculares, incluindo catarata e glaucoma. Usar óculos de sol com proteção UV, especialmente ao ar livre, é um hábito simples que pode prevenir danos aos olhos. Além disso, se você trabalha com ferramentas que envolvem partículas ou produtos químicos, use óculos de proteção para evitar lesões oculares, que também podem contribuir para o desenvolvimento do glaucoma.
7. Cuide de condições de saúde subjacentes
Condições como diabetes e doenças cardíacas estão diretamente relacionadas ao aumento do risco de glaucoma. Mantê-las controladas por meio de tratamento adequado, incluindo medicação e mudanças no estilo de vida, ajuda a reduzir o risco de complicações oculares. O diabetes, especialmente, pode causar retinopatia diabética, que associada ao glaucoma pode piorar ainda mais a saúde ocular.
8. Evite o uso prolongado de medicamentos corticosteroides
O uso prolongado de colírios ou medicamentos à base de corticosteroides (como pomadas ou inaladores) pode aumentar a pressão intraocular e, consequentemente, o risco de glaucoma. Se você tem que usar esse tipo de medicação regularmente, converse com seu médico sobre o risco para a sua saúde ocular e a possibilidade de alternativas.
9. Descanse adequadamente
O sono é essencial para o bem-estar geral, inclusive para a saúde dos olhos. Estudos mostram que pessoas com apneia do sono ou que têm problemas respiratórios durante a noite têm maior risco de desenvolver glaucoma. Manter uma rotina de sono saudável e garantir que você esteja descansando adequadamente é um passo importante para prevenir doenças oculares.
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